Uma sonda lambda é um sensor que mede a quantidade residual de oxigénio de gases de escape. Permite determinar o rácio de ar e combustível da mistura. A unidade de controlo do motor utiliza dados deste sensor para ajustar o processo de formação da mistura em tempo real.

Tipos

Pelo design, estas peças dividem-se em:

1. Binária. Estes sensores podem ser feitos em zircónio ou titânio. O primeiro material é o mais comum. A sua temperatura de funcionamento é de 300 °C. Assim, estes equipamentos precisam de algum tempo para aquecer e não começam a funcionar imediatamente após o arranque do motor. O último tipo tem mais longevidade e não requer ar atmosférico para funcionar. É por isso que é frequentemente instalado em veículos todo-o-terreno, uma vez que até podem funcionar sob a água, por exemplo, ao atravessar massas de água.
2. Wideband. O seu design integra dois elementos de medição. Estes sensores asseguram medições mais precisas. Contudo, variações de temperatura e água condensada são nocivos para os mesmos. O sistema de diagnóstico a bordo do veículo monitoriza este tipo de sensores, sendo possível ler os códigos de erro com um leitor específico.

Através da presença de um elemento de aquecimento, existem os seguintes tipos de sondas lambda:

1. Com elemento de aquecimento. Duram cerca de 100 000 quilómetros. Integram um aquecedor integrado, motivo pelo qual são mais eficientes e começam a funcionar mais rapidamente.
2. Sem elemento de aquecimento. Estes sensores são concebidos para 50 000 a 80 000 quilómetros. Atingem a temperatura de funcionamento, graças ao contacto com gases de escape quentes. Atualmente, são menos utilizados, uma vez que demoram bastante tempo a aquecer.

Consoante o tipo de carcaça, estes componentes podem ser roscados ou de flange. Adicionalmente, alguns podem ser comercializados sem conectar, enquanto outros utilizam o conector da peça antiga.

Dicas de funcionamento

Para evitar avarias do motor, é recomendado verificar a sonda lambda a cada 30 000 quilómetros ou sempre que o seu carro vai à manutenção e as emissões são verificadas. Abasteça sempre em postos autorizadas. Os vapores de gasolina com chumbo danificam o sensor do equipamento. Pelo mesmo motivo, não é recomendado utilizar vedantes à base de silicone na montagem de elementos do sistema de escape.

Além disso, tente evitar o sobreaquecimento do sistema de escape. Um sistema de ignição em bom funcionamento e bem afinado é essencial para isto.

Ao instalar um novo sensor de oxigénio, siga cuidadosamente as instruções do fabricante e as recomendações do fabricante do automóvel. Limpe sempre o local de montagem. Aperte a articulação roscada com uma chave dinamométrica e consulte o binário de aperto exigido. Alguns fabricantes recomendam lubrificar a rosca. Mas não deixe o lubrificante chegar ao sensor da peça.

Indicações de avaria

Normalmente, todas as avarias dos sensores de oxigénio têm os mesmos sinais. Estes são um fraco desempenho e potência do motor, aceleração fraca, maior consumo de combustível, instabilidade ao ralenti. Por vezes, até pode ouvir um estalar junto do local da peça após parar o carro.

Causas de avaria

A avaria do sensor é maioritariamente causado pela formação de depósitos de carbono na sua superfície. Isto ocorre quando utiliza aditivos não permitidos pelo fabricante do veículo, ou se o conjunto rotativo do motor estiver gasto, os vedantes da válvula de óleo e anéis de pistão estiverem danificados ou se o sistema de ventilação do cárter estiver entupido. Adicionalmente, o sensor da sonda lambda pode queimar se o combustível continuar a queimar no sistema de escape. As avarias de cablagem são frequentemente causadas por variações de voltagem no sistema elétrico do veículo. Os cabos também sofrem abrasão com o passar do tempo.

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