Um sistema de refrigeração do motor ajuda a impedir o sobreaquecimento do motor e, assim, previne a danificação dos seus elementos. Em veículos modernos, transporta o calor de componentes quentes do motor, bem como aquece o ar no radiador. Também pode arrefecer óleo, gases de escape, ar turbocomprimido e o fluido de transmissão na caixa de velocidades automática.

Design do sistema de refrigeração do motor

Um sistema de refrigeração do motor é composto pelos seguintes elementos:

• Tanque de expansão do líquido de arrefecimento. Este é um reservatório para armazenar o líquido de refrigeração. É concebido para compensar as mudanças de volume do líquido de refrigeração. A tampa do tanque tem uma válvula específica utilizada para regular o nível de pressão do sistema de refrigeração.
• Bomba de água. Assegura a circulação do líquido de refrigeração.
• Radiador. Este componente é utilizado para arrefecer anticongelante. O fluido move-se através de tubos finos ligados a aletas metálicas para a dissipação do calor. Os fluxos de ar contracorrente passam entre as aletas, arrefecendo assim os tubos e o fluido dentro deles.
• Ventoinha. Esta produz correntes de ar adicionais quando o motor exige uma refrigeração mais intensa.
• Termóstato. Este componente regula o fluxo de fluido dentro do sistema. Quando o motor arranca a frio, a válvula do termostato é fechada. O líquido de refrigeração move-se ao longo do pequeno circuito sem passar pelo radiador. Assim que o motor atingir a sua temperatura de funcionamento, a válvula abre-se e o fluido começa a fluir pelo circuito grande, incluindo o radiador.
• Mangueiras. Estas são utilizadas para unir componentes de um sistema de refrigeração do motor.
• Sensores. Estes são utilizados para controlar o sistema. Por exemplo, para acionar a ventoinha automaticamente.

Dicas de manutenção

• Apenas utilize líquido de refrigeração de elevada qualidade. O fluido antigo pode ser contaminado com produtos resultantes do desgaste da bomba, bem como partículas de vedantes danificados.
• Limpe o sistema de refrigeração quando mudar o líquido de refrigeração. Limpe a parte externa do radiador de cotão, folhas e sujidade pegajosa sempre que fizer a manutenção do sistema. Pode lavá-la com água corrente, mas não sob pressão, caso contrário pode danificar as aletas do radiador.
• Não conduza com um nível baixo de líquido de refrigeração. Isto pode causar o sobreaquecimento do motor.
• Elimine sempre câmaras de ar do sistema de refrigeração do motor.
• Substitua imediatamente mangueiras rachadas, deformadas ou endurecidas por mangueiras novas. Não espere até começarem a verter.
• Observe sempre o rácio de mistura especificado pelo fabricante do líquido de refrigeração ao diluir o refrigerante com água. Quanto mais água adicionar ao líquido de refrigeração, mais elevado será o ponto de congelação.

Sinais de avaria

O sobreaquecimento do motor pode indicar avarias no sistema de refrigeração do motor como radiador entupido, válvula de termostato bloqueada e impulsor de bomba avariado. Em alguns casos, o motor pode precisar de mais tempo para aquecer até à sua temperatura de funcionamento. Isto também pode ser um sinal de falha do termóstato. Se notar uma poça (normalmente de cor verde) por baixo do carro após estar estacionado bastante tempo, isto pode ser um sinal de mangueiras rachadas e corrosão por ferrugem no radiador. Um nível rapidamente decrescente de líquido de refrigeração no tanque de expansão é outro sinal de fugas nos conjuntos.

Causas da avaria

As mangueiras e os tubos são sujeitos a desgaste normal, perdendo a sua elasticidade e rachando. As flutuações de temperatura têm um efeito destrutivo neles. Por vezes, estas peças são danificadas ao efetuar reparações ou manutenção no compartimento do motor. O radiador pode ser facilmente danificado por uma limpeza descuidada. O entupimento pode ser resultado da utilização inadequada ou frequente de vedantes e outros aditivos. Os sistemas que compõem as peças de metal e de alumínio têm uma tendência maior para sofrerem corrosão. Tente não combinar estes tipos de metal no mesmo sistema.

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